经过六天的曝晒，木老头本已丧失大半功力，基本上没有威胁，顾慎为与荷女的防范重点转到野马身上，路程即将结束，野马随时会动手劫人。
就在这个时候，离功力全消只剩一天，木老头逃走了，而且逃得无声无息。
直到次日一早，几人准备上路，才发现层层叠叠的牛皮绳还在，像蚕茧一样，绳壳里却是空的，木老头何时逃跑，竟然没人知道。
这十来天，众人昼夜兼程，每天只休息很少一段时间，精神、体力都有所松懈，就连顾慎为与荷女，也快达到忍耐极限，警觉性大幅下降，这都给木老头的逃跑创造了条件。
但他到底是怎么挣脱束缚的，还是一个谜。
木老头受此大辱，早晚会回来报仇，上官飞一个劲地暗示荷女决断失误，早该听他的话将老魔头杀死，上官鸿更害怕一些，急得来回踱步，嘀咕着“怎么办”。
“木老头的功办还没有恢复，现在找到他，还来得及，不过可不能再心慈手软了，错一次，别再错第二次。”上官飞以命令的语气说。
“是是，九少主说得对，他要多久才能恢复？”
荷女一直在跟龙王共同查找线索，没怎么说话，只回答了这个问题，“大概三十几天吧。”
“还好，时间够用。”上官鸿稍稍松了口气。
“完全恢复要三十几天，可木老头只要五六成功力，就能把咱们全杀了，我看几天就够了，唉，一步错步步错。”上官飞还在埋怨，也不看别人的脸色，其实他大大夸张了，木老头的武功是比龙王和荷女要高，但没有高出太多，他刚刚受过挫折，绝不敢在功力恢复之前贸然动手。
顾慎为一直在仔细观察那个绳壳，突然起身，说：“有人帮助木老头。”
“你是说咱们当中有人帮他？”上官鸿诧异地问道。
上官家兄弟俩互视一眼，四人当中，龙王与荷女没理由放走木老头，剩下的嫌疑人就只有他们两个。
两人几乎同时伸手指向对方，“是你！”
然后你来我往地争吵起来，列举对方叛变的理由，最后还是上官飞先停下无谓的争斗，问龙王：“你怎么知道有人帮忙？”
顾慎为拿起绳壳，小心地从最里面一层拈出一截牛皮绳，接着又是一截，很明显，这两截绳索本是一截，被人用利器割断，木老头由此得到一点空隙，竟然就此金蝉脱壳。
“不是我。”上官飞抢先否认，“昨天晚上我一直睡觉，从来没起来过，是上官鸿，我看到他起夜，回来之后翻腾了半天，肯定有鬼。”
上官鸿面红耳赤，“胡说，不是我，我干嘛放他？”
“木老头不是说了嘛，谁放了他，他就传给谁天下无敌的武功，你武功最差，自然心动。”
上官鸿脸红得更厉害了，“我要是放人，干嘛不跟他一块跑？”
“你武功差，害怕引起别人注意呗，过两天你会找借口离开，到约定地点拜木老头为师，肯定是这样。”
两人虽然同样胆小，上官飞却更聪明一些，将上官鸿的背叛越说越像回事。
就在上官鸿无言以对，只能一遍遍说“不是我”的时候，在附近绕圈查看的荷女走回来，“他往南边跑了。”
兄弟二人都闭上嘴，望着南方，好像能看到木老头身影似的，上官飞脸色阴沉，上官鸿想了想，突然明白过来，“是上官如！”
昨天下午，上官如与众人分手之后，就是向南方行进的，其他三人早就想到这一点，只是没有说出口。
上官鸿抓到救命稻草，兴奋地分析起来，“肯定是她，我记得她有几次跟木老头单独在一起，聊得挺热乎，一看到别人过来就闭上嘴，估计那个时候就谈妥了。然后……她割断绳索，昨天傍晚找个借口自己先跑，木老头后半夜才逃，到约定地点见面。天衣无缝，没瞧出来十公子也这么阴险。”
上官鸿没忘了上官飞，看他一眼，“没准还留下一个奸细，好栽赃给别人。”
两人又要吵起来，顾慎为低声喝道：“闭嘴。”
龙王脸色不善，兄弟俩心中一颤，都不敢吱声了。
顾慎为很难相信上官如会做出这种事，但这世上又有什么人是值得相信的？
他伤害过她，这些天来，又一直在刻意忽略冷落她，昨天分手的时候，她心灰意冷的样子，仍深刻地印在他的脑海中。
上官如不是普通的弱女子，她或许没了杀心，却不会轻易服输。
顾慎为不愿再想下去，目光在上官家兄弟二人身上扫来扫去，希望找出更合理的背叛者。
上官飞与上官鸿像是虎狼逼视之下的兔子，惊愕得一动不动，竟然没有为自己辩解。
“得找到木老头。”顾慎为说，他知道，寻找背叛者不是眼下最重要的任务。
上官鸿抢着说：“现在天亮了，木老头跑不远，肯定躲在附近。”
“可野马怎么还不走？”
上官飞指向东南方的小黑点，那是野马，好像根本不知道木老头逃走，或者说是不在意，仍固执地跟随在后面。
木老头很可能没有跑远，顾慎为却不能在此地耽误时间，他得尽快赶到大雪山营地。
荷女看懂了龙王的眼神，“我去找木老头，是我要留活口，就让我解决这个问题吧。”
就这样，继上官如之后，第二个人从队伍中分离。
木老头大概需要三十几天时间才能完全恢复功力，但追杀他的最佳时机就是开始这几天，所以荷女与龙王约定一个月时间，到时不管结果如何，她都会与龙王汇合。
顾慎为带着上官飞、上官鸿继续前进。
野马不在乎上官如、荷女的离去，在发现地上的绳壳之后，也没有放弃跟踪。
顾慎为很想甩掉或是除去这只尾巴，但他没有时间设置复杂的陷阱，这一整天，他一边马不停蹄地赶路，一边想办法，终于有了一个简单的主意，觉得当晚可以一试。
这个主意需要上官飞的配合。
在傍晚时分一阵突然加速，暂时甩掉野马之后，三人停下来稍事休息，顾慎为说出自己的想法，“没有意外的话，前面会有埋伏。”
“为什么？”上官家兄弟俩几乎时问道，他们满心以为一段时间内不会有致命危险了。
“野马一直跟在后面，却从不动手，自然是在等时机，我猜，他早就在此路的尽头安排了埋伏。”
“很有可能。”上官飞想了想，同意龙王的分析。
“那咱们怎么办？换一条路？”
没有第二条路，向导已经被杀，在荒野里乱闯，只会耽误更多时间，所以顾慎为否决上官鸿的意见，“不，咱们得除掉野马，免得腹背受敌。”
上官飞与上官鸿又互视一眼，这回他们的想法是一致的，一个说：“龙王妙计。”另一个说：“静候佳音。”
接下来，顾慎为一说出自己的计策，上官飞就大摇其头，“不行不行，这事我做不来，露出马脚，反而坏了龙王的大事，而且这招前些天用过一次，骗不过野马。”
顾慎为知道什么东西才能让上官飞甘心冒险，“没有你的配合，我只能放弃除掉野马的计划，咱们继续赶路，遇到埋伏，分头逃亡，他们的目标大概只是咱们当中的某些人，无关的人很可能不会受到追击。”
上官飞一咬牙，“好，我做。”
在上官飞看来，他怎么都比龙王重要一些，野马是替独步王做事，追踪的人很可能是他，而不是龙王。
上官鸿不用参与，大大松了口气，鼓励同父异母弟弟，“肯定能行，你们俩是双胞胎，只要你……”
上官飞恶狠狠地扫了一眼，上官鸿急忙闭嘴。
当天半夜，三人再次停下，升起火堆，就地休息，远远望去，两个人呼呼大睡，另一个在附近守望。
三里之外，野马也下马休息，他没有升火，也没有睡觉，在地上铺了一小块毡毯，跪坐在上面，握着刀柄，警惕着周围的声响。
夜色中，一名骑士从南方缓缓驶来，马蹄踩在开始化冻的泥土里，声音不大，却足以令野马起身拔刀。
让他惊讶的是，来的人竟然是上官如，虽然容貌模糊，但他曾是上官如属下的杀手，自信绝不会看错。
野马手中的狭刀下垂几寸，警惕却没有稍减。
上官如停在二十步以外，随后再次驱马前进了几步，做出一连串手势，大意是想与野马谈谈。
野马点点头，也向前迈出几步，两人只相距不到十步。
野马出招了，他可不是容易上当的人，尤其不会在这种时刻被假扮的上官如欺骗。
他猜出对方是由上官飞假扮的，而龙王已经潜伏在附近，于是想出其不意杀死上官飞，然后上马撤离，不给龙王动手的机会。
结果却出乎他的意料，假上官如竟然能挡住他的第一刀。
不仅如此，还斩断了他手中的兵器。
杀手决不与人缠斗，野马虽然大吃一惊，还是疾步后退，握着半截狭刀，跳上自己的马。
真正致命的一剑就在此时刺出。
身着女装的上官飞脸色苍白，心怦怦直跳。
几年前，上官如等人偷出之后，孟夫人自然不会忘了儿子，抄写一份给他，上官飞暗中修行，内功精进不少，可是心中的胆怯却没有因此稍减，只有在死亡的逼迫之下，才敢放胆一试。
即使这样，他也要得到更多保证，从龙王那里借来五峰刀。
真是好刀，他想，眼看着十余步之外，野马的一条胳膊离开身体，鲜血喷涌。