此番夜袭，袁军虽有防备，但却遗漏了最为致命的问题，屯兵扎营的范围过于庞大，实力强悍的将领皆处于中心地带拱卫军队的总指挥，以至于边沿地区的将士时常遭到忽视，进而给敌军的偷袭创造了绝佳机会。

这次的夜战，袁军势力方面折损了王寅和庞万春两员悍将，除此之外，还损失了近乎三千士卒，可谓是伤亡惨重。

不过相对而言，郭瑞夫那厮夜袭带领了五千人马前来，结果跟随他撤退的仅不到三千人，相当于是一比一的战损比例！

“今夜一战，使我痛失两员悍将，实乃痛心也！”

中央大帐当中，王猛痛心疾首，这次的战略疏忽和他有极大的关系，虽说遭遇夜袭也算是诱敌计划当中的一部分，但这折损情况却是出乎他的预料。

“郭瑞夫那厮夜袭我军，害得庞万春和王寅两位将军丧命，此番他回归天京，必然会大肆宣传我军羸弱，进而骄傲自满，谋求再次对我军发动攻势！

正巧近期洪仁玕那里多次来信，已经做好了起兵反抗郭威政权的准备，介时咱们只要将自投罗网的郭瑞夫及其部队给解决掉，那伪帝郭威便不成问题。”

王猛从洪仁玕那里得知讯息，三日后伪帝郭威会派遣麾下全体精锐部队出城对袁军发动总攻，这将会是太平天国与袁军之间的决战，一旦太平天国落败，则天京沦陷，太平天国将成为历史长河当中翻滚的浪花，稍纵即逝，最终成为史书中的一页！

倘若是太平天国胜利，则惨遭大败的袁术军在至少五年内，无法对扬州下手，甚至还要收缩兵力，退回豫州进行防守……

讲到这里，王猛便开始指挥各方将领，命他们率军前往分配好的地点，苏烈和廉颇等主将拱手领命，而后自相退去。

三日后！

天京城中，郭瑞夫自归城以后，便大肆宣扬自己夜袭斩将，大破袁军阵地，又言王猛无能，苏烈和廉颇羸弱，若太平天国军主动出击，必能击退来犯袁军。

甚至郭瑞夫还在伪帝郭威面前吹嘘道：“倘若给我五万大军，必可击溃城外的袁军，然后于万军丛中取王猛、苏烈、廉颇的首级，献于陛下！”

郭威对自己叔父郭瑞夫所言深信不疑，再加之他又有斩杀庞万春和王寅的战绩，于是便赐予其调兵遣将的虎符，允许他调遣五万人马的大军，主动出击击溃围困在城外的袁军部队。

素有枪仙美名的郭瑞夫在接过郭威赐予的兵符后，他激动不已的单膝跪地，拱手谢恩！

郭威见状连忙将其扶起，而后又吩咐朝中武将谭体元、蓝大顺、刘玱琳、黄隆芸等人去郭瑞夫麾下担任副官之职，如此一来便间接剥夺了谭体元他们这些将领的兵权，然后又将兵权重新收回了自己的手中。

面对郭威的命令，谭体元和蓝大顺他们敢怒不敢言，被迫附和答应，虽身处郭瑞夫麾下，但他们的心却早已投靠了袁军阵营，当真有大战爆发的话，他们这帮人会成为郭瑞夫身边的隐患！

“如今袁军来势汹汹，太平天国正处于风雨飘摇的阶段，还望在场的诸位将军可以通力合作，鼎力相助，击退来犯敌军，护我天国！”

郭威振臂高呼，在场所有人无不应声响起，他见众人士气正旺，当即便大手一挥，命郭瑞夫率领五万大军即刻出城与袁术军交锋。

除此之外，郭威还调遣军中悍将柴荣和符彦卿，让他们各自率领一支三万人的大军，分别作为左军和右军，紧随中军的郭瑞夫出城对抗来犯的袁军。

为使柴荣和符彦卿可以如臂挥指的对付来犯敌军，郭威还将近期劝降的黄文金和林凤祥、谭绍光，以及原天王洪秀全麾下的得力干将黄呈忠、梁凤超、曾立昌、黄和锦皆调遣给了他们俩人担任副官。

虽说出征的已有三路大军，但郭威还是有些不太放心，他在退朝以后秘密招来心腹将领洪承畴，让他负责率领一支三万人的大军，先攻占天京城西南方的石子冈用于做为第二手准备，倘若前线三路大军皆不敌袁军，则郭威可以凭借着石子冈这里仅剩的兵力，南下逃亡交州！

“石子冈对于我军的战略意义重大，你此番前往务必要将该地点攻下，我待会安排史彦超、柴桂、陶三春、郑恩和冯云山、萧朝贵、卢文从、张善超、吴玉堂、唐正财、方营宗这些将领担任你的副官，辅助你拿下此地！”

被许以重任的洪承畴激动的抱拳谢恩，郭威见状拍了拍他的肩膀，而后提前许诺，倘若他能够顺利完成任务，则事后将给他封官加爵，并加封其为一字并肩王，待遇与当朝丞相洪仁玕和郭瑞夫并肩。

“多谢陛下厚爱，洪承畴在此立下军令状，倘若不能取下石子冈，则提头来见！”

看着面前洪承畴坚定的眼神，伪帝郭威的内心当中泛起了一丝波澜，洪承畴在太平天国当中算得上是统军名将，前段时间率军与九江水贼周旋，他以少胜多大败周泰及其他贼寇，使得名声大噪，再此后参与大小战役数十场，击毙匪寇合计近五万人众，这也是郭威派遣他担任一军主将的主要原因。

洪承畴虽是洪秀全的族人，但他和洪秀全的关系却是极为冷淡，也正是因为如此，郭威才能将其收入麾下，然后扳倒洪秀全那厮，而后自己上位称帝！

“既然如此，那便有劳洪将军了，待战事过后，我定会大设宴席，替将军接风洗尘，封官加爵。”

话罢，便见洪承畴恭敬的躬身，而后在接过兵符后，自觉前往军营，调兵遣将奔赴石子冈。

望着洪承畴渐行渐远的背影，伪帝郭威眉宇微皱，如今天京城外的袁军势强，本是天国猛将的敖摩昂和鹏魔王两人又临阵倒戈，接下来要想彻底击溃袁军，挽太平天国于倾颓，怕是比登天还难。

“交州…那个士燮不过是守成之犬，待我大军兵临城下，他必然会开城请降！”