北地边境，战事足足持续了半月。
双方焦灼，难分胜负，每一战都有不少伤亡。
但截止至今，北蛮依旧没有丝毫打算退兵的征兆。
“如今，就看哪一方能耗得住了！”
“我大雍泱泱大国，人口众多，自不必怕那等未经教化的蛮子，只是朝廷不给粮草、不派援军，也不知单靠石大将军与驻北军，能不能撑得住……”
“就算能够撑住，这一战之后，驻北军必定损伤极大，且会对朝廷寒了心。”
“哎，陛下真是糊涂啊！”
孝明帝辍朝多日，除了极少数人外，臣子们根本见不到他的人。
折子往宫里送了一道又一道，却迟迟等不来回应，哪怕再忠心的朝臣，私下里难免都会议论几句。
眼见孝明帝接连辍朝五日，朝中几位老臣，终于忍不住一同进宫拜见。
在御书房外等了良久，等来的却不是好几日没露面的孝明帝，而是二皇子齐耀。
“父皇龙体欠安，太医交代需得静养，众位大人有什么要紧事，便先与本皇子说吧。”
“北地战事仍未停息，事关国家安危，二皇子怕是拿不了主意！”两朝元老，罗大人上前拱手说道：“还请二殿下帮着通报一声，让皇上见我等老臣一面。”
“罗大人，董大人。”
跟着二皇子过来的刘公公上前一步。
这是孝明帝身边的大太监，几位老臣不敢托大，也客气回了一礼，“刘公公。”
那刘公公往宽大的袖口中摸了摸，取出一卷明黄黄的卷轴。
几位老臣看见，顿觉不好。
果然，接着就听刘公公宣读道，“传陛下旨意。二皇子贤德孝顺、勤勉好学，命其于朕养病期间协理国事，为朕分忧。”
代刘公公说完，二皇子再度开口，谦和地朝罗大人几人笑道，“几位大人请吧，有什么事与本皇子说，也是一样。”
由二皇子代理国事，明日起恢复早朝的消息传开。
不是没有朝臣异议，但朝中那些两朝元老，和宫中的太后娘娘都没有站出来反对，没有人敢当那个出头鸟，于这个节骨眼上招惹二皇子与凌家。
不同于孝明帝，面对北地战事，缩头鸟一般的举措，二皇子倒是不避讳与朝臣探讨北地的问题。
只是讨论到最后，仍旧未能给北地拨去任何粮草，只点了两位凌家派系的将领出列，命其作为督军，带两千兵力赶赴北关，代朝廷督查此次战役，以及驻北军的十万大军。
为了能让两位督军在北地说得上话，二皇子还特意交给他们一块御赐金牌，作为督查令。
携此令前往北地，面对四品以下官员，可拥有先斩后奏的权利。
京城，项府。
听着项大人下朝回来讲起今日早朝上的事，项夫人无语地翻了个白眼，
“这不活脱脱就是派人膈应石大将军吗？”
但凡明眼人，谁看不出二皇子的打算？
凌家已经在西北军中分了一杯羹。如今，二皇子是想借着替皇上监国的机会，再在驻北军中分一杯羹。
若是西北军和驻北军，凌家人都能说得上话。
那二皇子头上代理国事的那个“代”字，就可以真正去掉了。
“二皇子还真是心急，皇上病重，就算是真……难道太后娘娘就这么看着他胡闹？”项夫人大为不解。
虽说前朝有着后宫不得干政的规矩，可大雍朝并没有明确的规定，再者太后娘娘身为先皇遗孀，在百姓及朝臣心中，都拥有非比寻常的地位。
莫说仅仅一个二皇子，就算是孝明帝于政事上出了什么明显的差错，太后娘娘也是有资格指出的！
“哎，谁知太后娘娘如何想的。”
相似的对话，不单单是在项府。
徐国公府，老国公、国公夫人，徐国公世子和世子夫人，四人坐在小厅。
“据你妹妹那传来的消息，凌贵妃近来私下与慈宁宫走得很近。”徐国公夫人前些日子，才递了牌子进宫看过女儿。
贤妃虽早就失宠，却也在宫中经营了二十几年，自有得来消息的渠道。
她给出的消息，应当无误。
徐国公世子屏住眉头，“难道太后娘娘也属意二皇子继位？那凌家可就真的只手遮天了，外戚势大，可是大忌！”
“真要叫二皇子继了位，将来这天下到底是姓齐还是姓凌，可不一定！”
“难不成那凌贵妃真是狐狸精转世，连太后娘娘都能蛊惑了去？”徐国公世子妃感叹道。
话音落下，一直没有讲话的徐国公，终于开口：“宫里透出来的消息，也未必全能信，能够叫我们知晓的，定是慈宁宫与琼华宫那两位，想叫人知晓的。”
“这里面保不齐还有内情。我们徐家的女儿没有皇子，无需站队，无论太后娘娘支持的是哪位皇子，都与我们无关。”
说到这里，桌旁的人都沉默了。
徐家没有皇子，却有公主。
贤妃娘娘唯一的孩子，长宁公主。
可不就是被送到了北蛮和亲？
如今北蛮与大雍开战，相当于亲手撕毁了当初定下的休战书，那么身为大雍公主的长宁，在北蛮要面对什么，想想就让人不寒而栗。
徐国公夫人与世子夫人眼眶泛红。
眼看老妻落泪，徐国公赶忙说道：“茂林那边才送来信，长宁现下还在赫连部族，呼延部正乱着一时半刻怕是想不起来接他回去，长宁的安危暂且无虞，这几个月来，身子骨也养好了不少。茂林让我们不要太过忧心。”
“没事就好，没事就好。”徐国公夫人抹抹眼泪，长舒了一口气。
可她哪里敢真的放心？
北蛮和大雍已经开战，北蛮单于和呼延部早晚都会想起身为大雍公主的长宁。
眼下的安稳，也只是暂时的罢了。
徐国公何尝不知道这个道理？
可怜长宁，在京城时并未享受到作为公主的荣宠，却要承担这些责任。
怨只怨那丝毫没有继承到先皇遗志，一遇到战事，就成了缩头乌龟的孝明帝。
数年如一日，还真是一贯如此！