赵姨娘正坐在地上哭闹，忽听外面有人道：

“三姑娘来了。”

赵姨娘一愣怔，赶忙从地上爬了起来，将脸上的眼泪鼻涕抹干净。

从外面进来一个十四五岁的姑娘来，削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文采精华，观之忘俗，正是荣国府里的三姑娘贾探春。

探春扶着侍书的手，款款走进来，年纪虽不大，但举止端庄，瞬间让赵姨娘收敛了不少。

探春自矜身份，只淡淡笑道：

“有什么大事值得姨娘哭闹？大吆小喝，岂不失了体统？”

赵姨娘虽不敢再闹，但心中不忿，撇嘴道：

“太太疼姑娘，让姑娘跟着宝姑娘一道儿管家，姑娘正该拉扯拉扯我们。

难不成我自己亲生的闺女，反倒不如人家宝姑娘贴？

眼下明明是人家克扣了我的银子，姑娘也想一想，该怎么好好替我出口气才是。”

探春何等聪明？一耳朵便听出了此事背后的指使之人，心中又是气恼赵姨娘不知自重，又恼恨宝钗背后挑唆坐收渔人之利。不管是什么事情，让赵姨娘闹到如此不堪的地步，却不是自己母女丢脸？

探春要压下此事，便轻描淡写说道：

“我正有一句话要请姨娘商议，怪道丫头说不知在哪里，原来在这里生气呢，快同我回去说话。”

这本是个将台阶送到了赵姨娘脚下的做法，偏偏赵姨娘今日得了理由，又见凤姐失势，哪里肯就此收兵？继续叉腰叫道：

“我回去做什么？

她克扣了我丫头的钱，还说是外头人的事情，可不是要作践死我？

我给人家踩了头，还有什么脸面？以后连姑娘你也没脸面，别说我了！”

探春顿时正色道：

“这个家里的规矩，人人都得依从。

到底是不是克扣了，拿账本子一查不就得了？

如今这家里是太太做主，凡事太太自然知道，姨娘在这里闹成这样又有什么用？

何况减了丫头的份例，又不独是姨娘一个，也有周姨娘的份，怎不见她不顾体统地来闹？

我劝姨娘且回房去煞煞性儿，别听那些混账人的背后挑唆，没的白白惹人笑话，自己呆，活给人家当枪使。

纵容姨娘心里有什么气恼，也不妨说给太太知道，由太太料理才是正经。”

她这一席话，说得赵姨娘无言以对，只得带着小鹊和小吉祥儿气哼哼地走了。

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探春见赵姨娘走了，向王熙凤行礼道：

“姨娘一向耳朵又软，心里又没有计算，是个糊涂人。

这少不得又是那起子没脸面的奴才们在背后挑唆的，将姨娘作弄成个呆人，她们背后看哈哈笑。

嫂子是个明事理的，不要与她这等没体统的人计较才好。”

探春替王熙凤化解了一场风波，王熙凤心里十分过意不去，赶忙强撑着起来还礼：

“妹妹说的这是哪里话来？都是一家子人的事情，哪有个马勺不碰锅沿子的？

姨娘丫头份例的事情，真真儿是外头账房上定下的，我这里已经跟太太回过了，姑娘若不信可以查去。”

探春自然明白以凤姐的心思，账本子上必定是清爽没错的，便只道：

“姨娘不懂事，倘给老太太知道了，我脸上也不好看。

嫂子要是疼可我，就多担待几分，别惹老太太生气了。”

王熙凤明白探春不想让自己将此事告诉老太太和太太，自己也就是白白吃个哑巴亏，却只得强打起笑脸说没事。

又拉着探春说了一会子话，直到探春告辞，这才叫平儿送她出去。

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待平儿回来，却见凤姐儿正坐在床上垂泪，平儿赶忙拿帕子过去劝道：

“奶奶怀着身孕呢，可哭不得的。”

凤姐儿伤心道：

“好歹真真儿是得有个一儿半女的。

你看看这三姑娘，说话做事都是个上上等的，哪怕赵姨娘再怎么着三不着两，咱们看在三姑娘的面子上，也不得不担待着。

我如今才明白他说的不错，老太太、太太，哪一个是没有自己亲生儿子的？凭我如何能干、能算计，若是生不出个儿子，根基到底是不牢靠的。”

平儿自然明白凤姐儿嘴里的“他”，说的乃是贾琏，知道凤姐儿此时才明白了她之前一门心思倚靠王夫人、一味压制贾琏之举的荒唐。

平儿不敢多言，只劝道：

“正是二奶奶这话。到底该好好安胎才是正经，其余那些人的行径，咱们能不理会就不理会罢。”

说得凤姐儿连连点头。

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她二人在屋中商议安心养胎，却不道赵姨娘刚刚从王熙凤院子里出来，走不多远就正遇到了邢夫人的陪房王善保家的。

这王善保家的也是府里的管事妈妈，她今日过来，乃是因为司棋砸了小厨房的事情。

迎春一向软弱，管不住自己房里的下人，后来便干脆彻底撒手不管了。

司棋是自小儿就伺候迎春长大的，又因为是王善保家的亲外孙女，是个心大脾气也大的，便自己将自己封为了“副小姐”。

今日中午，司棋吩咐小丫头莲花儿去小厨房：

“要碗鸡蛋，必须炖的嫩嫩的，可不许跟昨日的豆腐似的，老得跟你亲娘的脸似的。”

管小厨房的是柳家的媳妇子，因司棋每日都要额外添菜还不给钱，正赶上这些日子鸡蛋少，便推说改日再做。

莲花儿大模大样翻了一通，真的翻出了十来个鸡蛋，回去就添油加醋地说给了司棋。

司棋听了起火，立马带了一群小丫头们闯进厨房，一顿乱翻乱掷，凡箱柜所有的菜蔬，只管都丢出去喂狗。

司棋砸了个痛快，又连说带骂闹了一回，这才被众人劝回去。

及至柳家的蒸了一碗鸡蛋送过来，司棋一赌气全泼在了地下，又破口大骂了一通。

即便如此，司棋还不解气，叫人告诉了外祖母王善保家的，说自己受了欺负。

此时王熙凤无权管家，薛宝钗又只想做好人拉拢人心，府里无人能辖制下人。王善保家的便趁机拿大，也带人进来，到小厨房里，将柳家的作践了一番，彻底给外孙女出了口气。

此时得胜而回的王善保家的，正遇见了得胜而回的赵姨娘，便赶着上去问好。

赵姨娘素日就与一众管事的女人们扳厚，为的就是察听各种杂事，彼此互相连络，好作些背后的首尾。此时见了王善保家的，立时便将方才之事都一一说了。

王善保家的听了，一边夸赞宝姑娘厉害，一面给赵姨娘出主意，叫她去挑唆王夫人的陪房周瑞家的，如此才更有王熙凤的好看。