“撤回？”

山东西路兵马都总管，徐州武宁军节度使斜烈名鼎冷笑了两声。

“开封那几位，还以为是当年情形，打一次宋人，就有一次好处；就算战场上捞不着，退兵回来以后，还能从宋人的朝堂上获得好处？现在的局面不同了！”

他在城楼来回走了两步，问另一名部下：“北面有什么新消息？”

那部下摇了摇头，刚要张嘴，斜烈名鼎又猛然挥手：“这大清早的，想来也没消息。”

他返身落座，沉重的身躯压得木椅子嘎嘎乱响：“想从宋国捞好处，却只知打仗，而无力阻止宋国与叛逆密切往来。这下搞得南北两面全都紧张，中都那边传出个屁响，从西京到大名府就得如临大敌！”

他抱怨的声音慢慢低落，皆因局势就是如此，换了谁也没有办法。

早前完颜从坦、侯挚、田琢等人簇拥遂王南下，是让中都去顶着蒙古人，而自家在河南慢慢经营，为女真人另开一片天地。

但没想到的是，蒙古人和中都朝廷两家，全都是不靠谱的，而逆贼郭宁凭借武力，一口气夺取了大金政权。眼看郭宁在中都的行动一步紧似一步，开封这里只好被动跟上，遂王这才当了皇帝。

遂王和郭宁不同。郭宁有军队为根基，所缺的不过是安抚地方、重整政务的钱财和粮食。而遂王当了皇帝以后要支撑起这么大的局面，不止缺钱粮，也暴露出整个政权在武力和声威上的虚弱。

所以非得打仗以图破局。

偏偏南朝又总是这么一副扯不烂的老牛皮模样……

眼下斜烈名鼎根本就不指望朝廷能从宋国掠到多少好处，只希望自家调派去支援的数百精锐莫要损失太多，能安安稳稳地回到徐州来。

他曾上书朝廷，与其和宋人作战，不如把精力投入到东面，试着括取东平府、济州、兖州、滕州等地，把红袄军的余部逼回深山里去，占住平原，好歹能压榨点油水。可开封那边又担心这样会迫使红袄军投向中都，所以始终不允。

于是开封朝廷的山东西路总管府架构虽在，真正控制的山东地盘却很少。有时候斜烈名鼎都不明白，自家两年前和杨安儿拼死厮杀，究竟换来了什么。

他这几天，心底里又隐约觉得不安定，总觉得山东方向会出事。

外人以为斜烈名鼎是身经百战的猛将，猛将必定胆大如斗。但他自己知道猛将的名头是怎么来的。

大金国建立以来，女真人屠杀汉儿，并不比割草更难，所杀死汉儿的数量也多过漫山野草。

只要有膀子力气，穿着坚固铠甲，骑着大马冲进敌阵，冲那些手持镰刀和竹竿、面黄肌瘦的汉儿农夫一顿乱砍，其实并不危险。杀一百个不过比杀一个十个累点，身经百战也只能代表辛苦，不能代表别的。

但随着局势的变化，大金的敌人已不是寻常的汉儿农夫。而开封朝廷治下又全都是汉儿，朝廷只靠着几十万南逃的女真人，控制数百上千万的汉儿，就如同一群船员乘坐小船，在沸腾的大海漂流，随时有倾覆的危险。

如果想得多些，红袄军是汉儿，中都的郭宁也是汉儿，朝廷总觉得，这两家是打过恶仗的，必定彼此防备，绝无缓和余地。可是，万一这些汉儿携起手来，开封朝廷所驾驭的整片大海会怎么样？斜烈名鼎根本没法揣测。

想到这里，斜烈名鼎愈发紧张。

哪怕身在一群部下的簇拥中，斜烈名鼎依然觉得有什么危险正在迫近。这种莫名而来的紧张感使他这几天越来越暴躁，动辄咒骂。部下们都以为，他是捞不着南下立功，所以暴躁，殊不知他只是害怕而已。

随着开封朝廷不断把兵力填充向淮南，徐州便越来越空虚。

道理上讲，那些盘踞深山的红袄军穷鬼既没有能力，也没有胆量做什么。可斜烈名鼎真觉得哪里不对。他是粗人，没有那种抽丝剥茧分析的能力，也从来都和开封朝廷讲不清道理。

但他这几天越来越觉得，如果南面厮杀，北面对峙，而唯独东面一片平静，那东面保不准就要出问题。

“这几日里，沿河寻哨莫要松懈，去邳州和滕州的探马也不能少了！这几处的哨探人手，都是一天两次回报么？”

“是！”

“不够！”斜烈名鼎拍着桌案大叫：“派更多人去！一天四次，不，一天六次回报！”

泗水和南清河沿线全都是黄河泛滥留下的淤泥，骑士往来多么辛苦。邳州和滕州那边红袄军余部横行，路又是多么难走。

斜烈总管一声令下，就要没日六次回报，那三倍的人手哪里来？

负责哨探的军官心里不乐意，却不敢与斜烈名鼎顶嘴。

他一边躬声应是，一边偷偷地扫视身边同僚，想看看负责本地治安的县尉在哪里。

这县尉是彭城的本地人，曾经带着乡邻数百避兵，被推为砦主。此人的部下也大都精熟地理，他若能派几队人帮忙，哨探之人就能凑齐了。

嗯？

县尉今日没来应卯？

军官再看看周围，似乎没来应卯的，还不止一个。好几个出身徐州本地，在这两年陆续被提拔起来的千户和谋克，怎么都没来？如今千户、谋克这类的军职满天飞，这几人算不得什么重要人物，但点卯不至，未免大胆，不怕总管老爷责骂么？

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