行到黄昏之时，忽听得前方林中马蹄声响，不多时，便见五匹骏马从一个弯路转出，迎面驶来。

中间骏马上坐着一位宽袍大袖的中年男子，三绺长须，形貌高雅，腰间插着一枝铁笛。

左右四匹骏马背上之人，皆是黄衣褚色幞头，武官打扮。

一人面相粗豪，手执一根铁杆，上面缠着一条细长软索；一人满腮虬髯，腰间插着一对纯钢板斧；一人形貌诚朴，背负熟铜齐眉棍；一人眉目清雅，腰间插着一对判官笔。

这五人正自疾行，一看到段誉，立刻勒马停住，齐声欢呼：“公子爷！”随即跃下马来，朝着段誉抢前两步，躬身行礼。

段誉看到这五人，也是高兴之极，拱手还礼，大喜着挨个叫道：“高叔叔，褚大哥，古二哥，傅三哥，朱四哥！”

方牧野心中一动，已知晓这五人分别就是大理善阐侯高升泰，以及“渔樵耕读”四大护卫褚万里、古笃诚、傅思归、朱丹臣了。

段誉一一招呼过后，又道：“你们怎么到这儿来啦？真是巧极。”

朱丹臣微笑道：“我们四兄弟奉命来接公子爷回去，倒不是巧合。公子爷，你也忒煞大胆，孤身闯荡江湖。我们寻到马五德家中，知你去了无量山，现下正要赶去，没成想竟是在此相遇，你这几日可真是叫大伙儿担心坏了。”

段誉面色微赧，道：“我也吃了不少苦头，伯父和爹爹大发脾气了，是不是？”

朱丹臣道：“那自然很不高兴了。不过我们出来之时，两位爷台的脾气已经发过了，这几日定然挂念得紧。后来高大爷得知四大恶人同来大理，生怕公子爷撞上了他们，便亲自赶了出来。”

段誉当下又是一礼：“劳烦高叔叔和四位兄长特来寻我，段誉如何过意得去？”

高升泰微微一笑，说道：“这本就是我等分内之事，天幸公子爷安然无恙，我等也就安了心了，公子爷，咱们这就回府去吧，免得两位爷台多有牵挂。”

段誉应道：“好的。”

他突地惊呼一声，叫道：“哎呀！我一时高兴，竟是忘了跟各位引见。”

段誉转过身来，陆续示意着高升泰五人，向方牧野介绍道：“师父，这位高升泰叔叔，是我最敬重的长辈，这位是我褚万里大哥，古笃诚二哥，傅思归三哥，朱丹臣四哥，都是我最好的朋友。”

随后又郑重向五人介绍起方牧野：“高叔叔，褚大哥，古二哥，傅三哥，朱四哥，这位是我师父，尊姓为方，名讳上牧下野。”

五人早就留意到方牧野，见他年纪轻轻，只以为是段誉这次出来新结交的朋友，初听得段誉称呼他“师父”时，还以为是听错了，待到段誉郑重介绍后，心中顿觉不可思议，又是疑虑重重，暗自思忖。

公子爷不是最不喜习武，这次偷偷熘出府去，便是被皇爷王爷逼得紧了，怎么又在外面拜了一位师父？这人年纪轻轻，不知是何来历，竟说得公子爷拜他为师，公子爷年轻，不知江湖险恶，莫要着了别人的道。

五人虽是抱有戒心，却还是向方牧野恭恭敬敬地行礼，各道：“高升泰（褚万里、古笃诚、傅思归、朱丹臣）参见方先生！”

方牧野微微一笑，抱拳回礼：“几位有礼了！”

高升泰躬身说道：“两位爷台挂念公子，还请公子即回府去。方先生若无要事，也请到公子府上做客，两位爷台定会忱喜以待。”

段誉作为大理世子，拜师乃是大事，他们自是不方便多问和过问，只能将方牧野请回，由皇爷和王爷商讨定夺，若这人真是阴谋计陷，便也叫他有去无回，莫要以为大理好欺负。

方牧野不知高升泰心中所想，他和段誉本就是要回返大理城的，听得高升泰相邀，便对看来的段誉点了点头，段誉当即欣然说道：“好，咱们这就回去。”

当下傅思归和朱丹臣将各自的骏马牵来，让与方牧野和段誉骑行在前，五人三个骑马，两个徒步，跟随在后。

是夜，七人在一处小客栈中歇息了一宿，第二日继续上路，径向北行，不久后便上了大路。

古笃诚驾马近前，对方牧野和段誉说道：“方先生，公子爷，属下先行回去报讯。”待段誉回应后，便立即催马向北疾驰而去。

余下众人继续前赴大理城，行到晌午时分，迎面驰来一小队骑兵，傅思归快步抢上，向那队长说了几句话，那队长一声号令，众骑兵一齐跃下马背，拜伏在地。

段誉挥了挥手，笑道：“不必多礼。”

那队长下令让出两匹马来，给傅思归与朱丹臣乘坐，自己则率领骑兵，当先开路，铁蹄铮铮，向大道上驰去。

高升泰几人留意方牧野神色，见他对此声势竟是丝毫不以为异，显然是对公子爷的身份早已知悉，一时猜测不透到底是公子爷告诉了他，还是果真他本就知晓有所图谋，不由暗自眉头皱得更紧了。

段誉却是毫不觉怪，自己的师父何等人物，犹如天人，无所不知，无所不能，自己的身份，他老人家自是如掌上观纹般洞悉明了。

到了申时，一行人进了大理城南门，方牧野见大理城内人烟稠密，大街上青石平铺，市肆繁华，倒是别有一番风情。