“威廉，我有个想法，一个有点风险的想法。”克拉夫特从封堵道路的岩石上挪开目光，抽出一根火把递给威廉，“别急着放下那根石头，马上就能用上了。”

“这里不是文学院，你可以不用那么委婉，把‘有点’去掉也没关系的。”威廉将包缠燃料的一端靠上火焰，借火点燃了火把，掂了掂手里长石。

对单手持握来说它太重了些，挥不了几下，但他们也没机会跟那东西鏖战几十上百回合。

“好消息是，我们不用亲手挖穿岩层了。”

“怎么说？”

“这里正好有位挖洞专家，我相信在合适的情况下，它不会吝啬一点举手之劳的小帮助。”长剑从鞘中抽出，银亮光芒绕过不知名的顽固痕迹流转，那应该不是人类的血液。

“首先，那些喜欢给自己敷一层人脸的怪物到处都是，而且它们发出的那种声音，跟筑造这些洞穴的东西出现有关。”

“某种程度上来说，这种引导还蛮精确的。虽然不是很明白其中原理，但不妨碍利用一下。只要从这块地方经过，很容易就能帮我们把这些石头变成一地碎碎。”

“所以怎么能保证我们不变成一地碎碎？”这计划听起来挺简单粗暴的，威廉毫不怀疑，在那东西面前，岩石跟烤脆了的黑面包没啥区别。

“我们可以到下一层去，等它帮完这个小忙再上来。”

“你说过这需要时间，还需要合适的环境。”威廉及时指出了问题所在，克拉夫特所需要的时间点相当巧妙。

假设那东西是一头愚笨的公牛，想让它拱翻身后的矮墙，就得把握恰到好处的位置，以及不早不晚的时间。站在障碍前，等它到来前一刻闪人，这个把戏很有可能把自己玩进去。

“而且不能指望那些脸乖乖配合，凭什么它们就得帮你？”

“这就是所谓的风险了。”克拉夫特活动手腕，挽了个剑花，“幸好我有一种绝佳的劝服方式，在对方听不懂诺斯语时也有效。”

“我猜你说的不是劝服。”

“从广义上来讲，都是让对方按我们的需求来做，只不过不一定是通过语言技巧。”

有些道理，但威廉还是觉得不太靠谱，给它们造成伤害和鏖战几十回合后全身而退完全是两个概念，“具体怎么做？”

……

【首先，要主动寻找它们】

这不困难，沿着洞穴深入，不用走出多远，在那裂痕渐没的深度，听到硬质外壳碰撞岩石的声音。

“双向奔赴？”

鼓点样的节奏感，敲击从无底黑暗中上升，剥下面皮的利器支撑起身躯，或许是蚰蜒那样才能容纳这个数目的肢体。

像冬日的噩梦，冰雨叩打瓦片声介于虚实之间，在梦里梦外响起，恶寒与被体温吸引的虫豸钻进衣服，皮肤瘙痒不适。你注视那圆形的洞口，如洞开的房门，邀请某物到来。

于是它、也可能是它们如约而至，甲壳与岩石的鼓点上涨，不断接近，于高潮处顿挫，陆陆续续地停在光圈前。

白色从黑暗中探出，一张未曾谋面的干净老旧本地人脸庞，没有尘土和皮肤色素，松垮难支。似一件反复使用洗涤脱色的旧布，勉强绷在不合尺寸的木架上，基本失去人形。

可在这张脸上克拉夫特仍找到了记忆中的吻合处，与那个独自打水的男孩有着相似特征，只是增添了十数年成熟与劳累痕迹。

紧挨着它的是一张外乡人面孔，由左下颌至眼角下的烧伤疤痕彻底破坏了不多的书卷气息。某种液体泼洒烧灼腐蚀，处理不当的挛缩愈合将眉眼和鼻部拉向左下，无论怎么调整也只能露出更可怕的变形笑容。

【然后，别等它们出先手】

克拉夫特一扭威廉后脊肉，刺痛、压痛混合痛感让他在有心理准备的情况下摆脱影响，举起长石猛砸。

“鬼东西，下地狱去吧！”

嵌有绿色晶体的石头被粗壮手臂抡起，天然的狼牙棒，贴合战斗本质。或许不是那么好用，但不能否认其杀伤力与重量成正比。

面孔背后的黑暗运动起来，它似乎有所准备，一根尖利的阴影从深黑背景中析出，无形黑暗化作有形，潜藏在面孔耳后纠集成一簇发束样不起眼的存在。

它擅长于如此，面孔是诱导和吸引注意力的部分，是挡在阴狠招式前的障眼法。

尖锐的哑光节肢弹射而出，钩向威廉眼球，处于亢奋中的人能注意到它就实属不易，还在迷惑于影子如何能自己动起来。

一截剑尖穿插进两者间，正截住去路，本会在威廉挥下长石前扎透眶骨后壁、穿通额叶的攻击打在了剑脊上，钢铁与壳质相交。

锋利倒刺在金属表面刮过，刺耳噪音渗透灼痛意识，令人感到牙根龋蛀似的发酸。

但两把武器一者去势已成，只需顺延惯性挥砸。另一把握在经验丰富者手里，在拦截后抽离、横劈，砍在从脚下而来戳向下半身的尖刺上，给它添了道豁口。

与此同时，来自船长的愤怒降临到那张尤为可憎的化学烧伤面孔上。

大号钝器的效果非同凡响，宽扁面皮后的支撑物应声破碎、坍陷，挥扫的余势连带将旁边的本地人面孔击退，倒回黑暗中。

长剑又一次及时探出，挑开已经接近威廉侧腹的反扑。