用了半个下午时间，克拉夫特替戴维五世处理了举棋不定的诊疗方案，在诊所后院摆开了乙醚的制取装置。

整套脆弱玩意前些时候就被放在绒垫盒子里带到了这，以便即制即用。场地选择还是考虑到安全问题，最好不要在病区隔壁室内进行有爆燃危险的操作。

吸取了足够经验教训后，基本可以确信一点，最靠谱的解决方案不是完善工艺、提高技术，而是一张稳固的桌子、良好通风环境，以及必要时的躲避空间。

于是他们在院子里搭了个棚子，在需要时把东西搬出来干活。

格林看着克拉夫特将墨水店买来的绿粉加进器皿，加热变红，馏出在水中咕嘟冒泡的刺鼻气体，浓缩后与一些烈酒混合加热。

透明的玻璃器让全过程清晰可见，颠来倒去的透明液体最后浓缩为刚能凑足一个小瓶的产物。

没有乱七八糟的符号，没有仪式性动作，也没有可疑材料，就过程而言比那帮搞炼金的人还干净，也不涉及什么玄而又玄的元素、灵魂肉体理论。

唯一能质疑的大概就是可靠性，这也在克拉夫特展示了一例全麻下人工气胸术后得到了回答。

“所有人都这样吗？”格林拿起小瓶，在亮处观察液体挂壁流动。这属实超乎知识范围了，至少在亲眼所见前，他绝不会相信这种东西存在。

“并不，实际上剂量不好控制，我个人目前统计，大约至少十个人里会有一两个会出现轻重不等的副作用，比较糟的时候会发生术中觉醒，也就还有感觉，甚至还能动，这非常糟糕。”

克拉夫特从对方手里抽走乙醚瓶子，用黑布包裹，“小心些，这东西不耐强光，也不适合长时间保存。”

格林沉默了一会，主要是有点不甘，最终不太情愿地全盘推翻了几天的工作成果，“没错，这是完全的医学，不得不说您成就斐然。”

“很高兴您能这么说，我可以理解为这是审判庭的正式认证么？”

“不，我们不会为医学问题负责或做担保，那是医师协会的事，我想那儿全是你们的人。”对职权范围这块，他划分得相当清晰，“我只能保证接下来不会有人因为异端罪上门。”

“即使外面仍大量传闻着我能靠触摸治愈结核？”

“只要不是您在有意传播。大部分人并没有区分能力，任何消息都会在转手三次后变成完全不一样的模样，要知道他们还说国王的触摸能治好结核呢，难道我要去逮捕国王吗？”

“好吧。”说实话，抛开被袭击不谈，克拉夫特觉得自己应该会跟格林挺聊得来的，“现在我已经展示了全套工艺，轮到您了。”

“什么？”

“拓片，我想看看那东西。”教授伸出手，像讨要一张便笺那样理所当然。

坐上这个位置那么久来，格林还没见过这样索要关键证物的，虽然他们先前确实有口头约定。

“可以，不过......”审判庭的神父顿住片刻，思考一个更合适的表达，“您也知道，那场火灾，如果真的如果我所想，医学院可不像表面那么平和，有人愿意不惜巨大代价抹掉线索。”

“目前而言，明面上已经报销掉了两个教授、一位讲师、数名未来的医师，既然开了头，再加上一个也很简单。”

伸出的手没有缩回，完全不为所动。

“您不是审判庭的人。剑术高超也没法解决暗中捅出的匕首，这可不是决斗。”这话确实是出于实际考虑。作为虔诚的教会成员，不会有伴侣和后代，办事地点同时也是住处，但可不是人人都跟他一样。

“我觉得我可以。”克拉夫特挑了挑眉毛，如果觉得这就能让他退缩的话，那可大错特错了。

“就为了好奇？”格林以一种不可理喻的眼神看着他。

“大概吧。我想诚信也是天父要求的美德，一位虔信徒应该不会做反悔这种事。”

“希望某人不会后悔跳进沼泽里......证物不能带出来，只能在保存的地方查看。如果您坚持，又不介意来审判庭逛逛的话，那请吧。”格林觉得已经尽到了义务。

......

......

“这儿和我想象的不太一样。”

“那应该是什么样的？”

“嗯......暗无天日的地牢，像个板栗壳似的带刺板凳、铁棺材什么的。”

拿着钥匙为他们开门的守卫莫名其妙地看了他们一眼，不是很明白神父带了个什么人回来。

“往前大概一百年左右，或许就能在些管控范围外的私刑审判看到。”格林带着他们走进摆着各种奇怪物件的房间，“我说过，一切东西都会在几次转手后变得面目全非，直到我们能让足够的人有理解辨析的能力。”

一些很有自然信仰风味的狂野骨制品，类似教徽但是三环嵌套的崇拜符号，面目可憎的带角雕像。克拉夫特觉得祖父会喜欢这里的，随便挑一件都饱含神秘气息。

“甚至有些异教本身就寄宿于歪曲的教义，比如那个三环玩意原主人就试图说服一些农夫，让他们相信是天父的特殊形态。”瓦丁修士向放慢脚步的来客介绍审判庭的缴获。

而格林轻车熟路地找到了目标，从大堆书册中抽出一本摊开，把两侧垫有皮纸、已经夹平的抄本页挑出，拉开窗帘让傍晚的光照落在桌上。

“趁现在吧，非必要情况下这里不点明火。”

“谢谢。”克拉夫特放下手里把玩的人面羊身像，来到桌边俯视那张旧纸。

他看到了被格林描述为蜂巢的拓印，那种纯黑色的六边形图景有种令人无法忽视的吸引力，来自于它们不属于当代、或任何已知时期的风格。

能理解第一次见到时，那种异样的感触。或许来自百年、乃至千年前的文物偶尔也会使人生出惊异，但总能找到某些互通的共性，而它们中只有无以名状的疏离感，像是制造者走入林中的某条岔道，从此与主流时间线再无关联。

能从中认出两类截然不同的形状。一是富有几何感的弧与环，被分割破碎，引出拉长、飞溅的线条；另一种是蜿蜒的刻纹，似水流亦似蛇形奔泻交织。

两者时而交融时而分离，极端情况在一个六边形内几度转换，混淆不堪。

而对于曾见过正体的人而言，轻易即可看出，这显然是出自思路混乱者的仿作，缺乏某种可传递丰富信息的神韵，并被一些二次创作加入的内容破坏。

那是将纹路模糊切断的熔融状痕迹，模仿着蜡油软化、冰川消融般的表面形状，刻画极为真实，不同于前两者，表达出单一且明确的含义：

【融化】