以冲突和混乱为主色调的背景下，暴力是判断个人或团体价值的首要因素，也是一切的基础。

说得不客气些，绝大部分王国的构架不比合资商会更牢固。至少商会多数时候还有着共同利益，而王国本质上就是一堆大小军事团体捏成的联盟。

这些军事团体普遍治理水平有限，以至于他们中不少都采用着一种“殖民”式统治——城堡要塞为中心，同时确保对交通枢纽和主要城镇的控制，剩下部分转包给封臣骑士。

将土地人口税收粗暴打包分割的方式，换来了短期迅速增长的常备职业军事力量，却严重透支了领地控制力。

以上尴尬情况，让人经常觉得领主是个有心无力的农场主，定期收割着自家农场上自由生长作物的果实，而不是真的在统治土地和土地上的人。

即使把土地上的人换一批，只要不波及城堡，那也对统治者影响不大。农场主关心麦粒是否饱满就够了，不会关心秸秆品种，除非秸秆变异到妨碍收割。

这意味着，看似拼图般被各个领主瓜分殆尽的土地间，实际存在着巨大权力真空，可能仅有直接管辖的重点城镇被视作真正的领民。

甚至连这些市民阶层，也在逐渐兴起，谋求脱离领主控制的部分自主权。他们有的通过积累财富，有的通过与教会结合，获得足够影响力和武力后，逼迫当地传统力量让步。

于是一个个自由城市形成了，互相结盟巩固自治权，以经济税收能力换取大贵族或国王妥协。

整个局面混乱不堪，不过有一个关键点毋庸置疑——暴力。

暴力是国王宝冠的底座，是领主维系统治的基础，也是自由城市的保障。每个人都需要它。

各种传统军队外的武装力量应运而生，包括城市自发组织的民兵队伍，接受多种报酬结算方式的雇佣兵，成分复杂但有共同目标的兄弟会、治安团，游侠、强盗、溃兵之类无政府武装。

它们大都处于客观存在、但不太受认可状态。

那么，是否存在一种被主流观点承认、决策管理自主、资金运营独立、军事素质可靠、思想建设合格、允许拥有领地，而且承担特殊职能的灵活合法组织呢？

答案是的确存在，有需要的人可以考虑成立一个骑士团。

当然，这并不容易，骑士团不是简单的军队，而是拥有宗教、军事、政务多重层面意义的特殊组织，需要大量复杂且高难度的前置条件，走通冗长繁琐却必不可缺的流程。

在克拉夫特看来，整个流程其实比较接近于在大学申请成立活动社团。

首先，社团需要一个积极健康的活动宗旨，骑士团通常也得有个明确、至少算得上崇高的宗旨使命，譬如保卫圣地、参与战争、抵抗外敌。

承担医疗工作、抵抗一切亵渎生命之举也不是不行，但就显得不那么具体。

其次，作为“合法”组织，社团需要得到学校的批准成立，骑士团也要得到教会或世俗权威的认可，最好两者兼备，作为获得合法地位和资源的前提。

世俗权威方面倒不算太难，维斯特敏公爵的表态授权分量足够，相信没人会驳他的面子；教会那边稍微麻烦些，不过在有人从中斡旋的情况下，居然也达成了一致。

诸位主教及大主教愿意给予许可、但不愿意当面接见，甚至不愿意为这件事情举行正式仪式，还是格林的顶头上司，一位看起来有点阴沉的老人，转交了相应文书物件。

得到授权后就是制定内部规则和招募成员了。成功的骑士团需要建立合理的组织结构和规范、募集成员，一砖一瓦地搭建起自己的根基。

克拉夫特大致决定将构架分为负责研究和成果转换的医疗文职部门，以及负责解决具体问题的外勤部门。

文职人员解决起来不算太难，他可以向文登港、维斯特敏堡、里弗斯大学的同僚发送信函，即使熟人们自身没有意向，也会推荐学生后辈供筛选。

高素质外勤人员是最难找的。他认识的人里，有武装训练背景的大多文化程度较低，而文化水平较高的那群人里，身体素质普遍较差，且不太适合接触特殊工作。

所幸现在有了来源。教会愿意放人、自身也有意向加入的人不算多，仅有十二人，也勉强够用了。

令人惊喜的是，格林麾下参与了这次湖中探索的一名修士突然决定换份新工作，他加入的意义或许比五名甚至十名新人更大。

光填充中坚层还远远不够，还需要数倍的辅助人员，侍从、工匠等，负责日常杂务。

这些人中，边缘工作可以聘用普通平民，但具备专业技能的就不是那么容易招募了，得付出比正常高得多的价格换取他们跟随。

骑士团还会募集志愿者，比如富裕的贵族，他们会给予一些资金和装备捐助。希果家族很愿意补齐这部分，作为分享新药剂和详细使用指南的交换。

社团活动和骑士团都必须要有自己的活动场地。场地可以向上申请，也可以各显神通解决，或许不大，但不能没有。

伍德家族城堡的规模满足不了这种需求，场地当然设在教会所赠予的修道院内。那座山头，包括周边原本供给修道院所需的土地，理论上比私有财产还私有，他们享有小到捡取干柴、大到税收在内的一切权利。

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