“为了将我们从俄国人的包围圈里解救出去，曼斯坦因元帅派遣了多路大军，同时从包围圈的外围向俄国人发起了进攻。”施特默尔曼继续说道：“如今进展最为顺利的，莫过于贝克重装甲团，他们已经突破了俄国第20坦克军的防线，正在攻击利相卡的第18坦克军防区。假如我们留下一部分兵力，在这里牵制俄国人，主力赶过去与贝克重装甲团汇合，就能彻底打破俄国人的包围圈。”

在场的军官，除了吉勒将军外，还有第72、第112、第38和第57步兵师的师长。当施特默尔曼说完后，第72师师长立即问道：“将军阁下，不知您打算如何分配我们现有的兵力？”

施特默尔曼知道对方的言外之意，是想问问自己打算留下哪支部队，在239高地附近吸引苏军的注意力，以掩护主力部队顺利突围。

“突围部队将分为两个梯队，第一梯队为第72、第112步兵师和维京师，你们将在坦克和突击炮的掩护下，为被围部队打开缺口，与包围圈外赶来救援的部队汇合。第一梯队的指挥官，是维京师师长吉勒将军。”

对于施特默尔曼的安排，军官们没有任何异议，只是目不转睛地盯着他，等待他继续发布突围的命令。

“各师的指挥部和团级以上军官，跟在第一梯队的后面，参与突围行动。在他们的后面，是我们的伤员辎重队和卫生机关。”

“第二梯队由剩余的部队组成。其中，第38步兵师从北面和东面进行掩护，第57步兵师则从南面保障突困集团。”

一口气说完突围的安排后，施特默尔曼停顿了片刻，随后问道：“大家还有什么疑问吗？”

“有的，将军阁下。”第57步兵师师长站起身，表情严峻地问：“我想问问，谁来担任第二梯队的总指挥？”

“第二梯队的任务艰巨，他们不光要负责牵制239高地附近的俄国人，同时，还要充当整个被围集团的后卫。”施特默尔曼面无表情地说完这些话之后，石破天惊地说：“我将亲自担任第二梯队的总指挥。如果我们能顺利地突破俄国人的包围圈，我将和普通的士兵一道，最后离开这该死的包围圈。”

听说施特默尔曼打算亲自断后，众人都不禁大惊失色。吉勒更是激动地说：“将军阁下，要不，还是由我来担任第二梯队的总指挥吧，由您指挥第一梯队突破俄国人的防线，赶过去与友军会师。”

面对吉勒表现出的善意，施特默尔曼还是拒绝了：“吉勒将军，谢谢你的好意。我已经做出了最后的决定，你不必再劝我了。”

听施特默尔曼这么说，吉勒知道自己再怎么劝说，也无法改变对方的决定，只能点点头，无奈地说：“好吧，将军阁下，我遵照你的命令，带领第一梯队向利相卡方向突围。”略作停顿后，又问，“那我们该什么时候行动呢？”

“今晚23时。”施特默尔曼说出行动的时间后，还向吉勒解释说：“因为那时地面冰冻，比较有利于行军，同时晚上能见度极差，有利于我们隐蔽自己的行动。。”

“那进攻前，需要对俄国人的防线实施炮击吗？”

“不行，不能实施炮击。”施特默尔曼摇着头说：“大炮一响，不就等于告诉俄国人，我们要准备从那里突围了吗？因此，你们在进攻前，是没有任何炮火掩护的，你们只能依靠自己所拥有的坦克和突击炮，尽快在俄国人的防线上，撕开一个缺口，确保全军能顺利突围。”

军参谋长等施特默尔曼说完后，试探地问：“军长阁下，既然今晚就要突围，那么对239高地的进攻，还继续吗？”

“这是当然。”施特默尔曼点着头说：“为了不让俄国人察觉到我们的异样，对239高地的进攻必须继续。不过除了瓦隆人突击旅留下外，维京师的其它部队都归建吧。进攻高地的任务，交给第167和第168步兵师来负责吧。”

“军长阁下，”听到施特默尔曼的这道命令，军参谋长不由大惊失色：“如今这两个师的总兵力仅有六千多人，如果让他们执行这样的命令，恐怕会让他们变成一个空番号的。”

施特默尔曼盯着自己的参谋长，语重心长地说：“参谋长，如果我们不想办法吸引俄国人的注意，那么主力就根本无法完成突围。我们和外界联系的机场，都已经被俄国人全部占领，若是继续拖下去，恐怕我们就会重蹈保卢斯在斯大林格勒的覆辙。到时候，就算剩下的兵力再多有什么用，这些部队还不是会被统帅部取消番号。”

军参谋长仔细一琢磨，施特默尔曼说得非常有道理，假如让部队继续停留在包围圈内，被苏军歼灭是迟早的问题。要想摆脱这样的命运，就必须不顾一切突破苏军的包围圈，而牵制住239高地附近的第53集团军，则是能否突围的关键。

见没人说话，施特默尔曼冲众人摆了摆手，说道：“都回各自的部队做准备，接下来，我们将面临的关系我们生死存亡的一场恶战。”

…………

两个小时后，德军再次向239高地发起了进攻。

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