五天之后，包括索科夫作战集群在内的所有乌克兰第二方面军的部队，都接到科涅夫亲自签发的停止作战的命令，全部就地转入防御，并抓紧时间进行休整和补充。

命令下达的当天，方面军参谋长扎哈罗夫来到了司令部。见到索科夫之后，他一边握手一边问索科夫：“有安静的地方吗？”

索科夫知道对方这么问，肯定有重要的事情要交代，便试探地问：“方面军参谋长同志，不知您打算在司令部里和我谈呢，还是想到外面和我谈？”

“到外面去谈？”扎哈罗夫有些诧异地反问：“外面什么地方能谈事情？”

“比如说城里的咖啡馆或者酒馆之内的。”索科夫说道：“只要我派人事先封锁了那里，应该就不会有人打扰我们两人的谈话。”

“我看还是算了吧。”扎哈罗夫思索了片刻，随后摆着手说：“我们谈的是公事，不适合到外面去谈。我看，还是在你的司令部里找个合适的地方吧。”

索科夫想了想，居然最合适的谈话地点，莫过于楼上的小会议室，只要派人在门口守着，不准任何人进入，自己与扎哈罗夫的谈话内容就无人知晓。

两人来到会议室，在长会议桌的两侧就坐后，科什金给他们端来了茶水，然后就退出了会议室，并随手关上了房门。

“索科夫同志，”等房门一关上，扎哈罗夫就开口说道：“想必你已经知道，科涅夫元帅即将调往乌克兰第一方面军，担任方面军司令员一职的事情吧？”

“是的，方面军参谋长同志。”索科夫点了点头，用肯定的语气说道：“我早就知道了。”

“科涅夫元帅在正式调任第一方面军司令员职务前，特意让我过来问问你，是否真的愿意和他一同过去？”

“是的，方面军参谋长同志。”对于扎哈罗夫的这个问题，索科夫给了一个肯定的回答：“前段时间元帅征求我的意见时，我就明确表示，愿意跟着他去乌克兰第一方面军。怎么，有什么问题吗？”

“既然你去乌克兰第一方面军的事情，已经可以确定，那么接下来，我们要谈的就是你的工作安排。”扎哈罗夫端起面前的茶水喝了一口，继续说道：“根据最高统帅部的意思，你有三个选择。”

“三个选择？！”索科夫有些诧异地问：“方面军参谋长同志，不知是哪三个选择啊？”

扎哈罗夫竖起一根手指：“一，接替普霍夫中将的职务，担任第13集团军司令员。”

接着又竖起第二根手指：“由于上级打算把第27集团军重新划归乌克兰第一方面军，所以上级曾一度考虑让你正式接替特罗菲缅科的职务，担任该集团军的司令员一职。”

“这是不可能的。”索科夫听到这里，忍不住插嘴说：“第27集团军虽然是我以前曾经指挥过的部队，但如今只是作战集群的一部分。若是我按照上级的命令，接替了特罗菲缅科将军的职务，担任第27集团军司令员一职，没准别人还会以为我犯了什么错误，被上级降级了呢。”

“没错，索科夫同志，你考虑得很周到。”扎哈罗夫点着头说：“当时科涅夫元帅接到电话时，直接就否决了对方的这个方案。”

索科夫得知科涅夫把自己拒绝了一个可能让自己名誉受损的任命时，心里对他多少有几分感激。他望着扎哈罗夫，继续问道：“方面军参谋长，不知第三个选择是什么？”

“第三，就是接替日马琴科中将的职务，担任第40集团军的司令员。”扎哈罗夫可能是担心索科夫不了解情况，便主动向他介绍说：“这支部队原来是莫斯卡连科将军指挥的，在战场上的表现还不错。但自从莫斯卡连科将军调离后，这支部队的战斗力就开始走下坡路，让上级很是不满意，所以打算找一名得力的指挥员，来指挥这支部队。

在最高统帅部里，有人建议让莫斯卡连科重新回来指挥这支部队，但却被否决了，因为莫斯卡连科将军如今指挥的第38集团军，同样离不开他。就是在这种情况下，有人想到了伱，并建议由你来担任这个重要的职务。”

索科夫心里在琢磨，普霍夫从42年1月开始，就担任第13集团军司令员一职，不管他的战绩如何，能一直待在这个位置上，证明上级对他是非常器重的。如果直接不由分说，就要求去第13集团军接替他的职务，恐怕就算上任后，也会遭到下面部队的抵触。

相反，第40集团军自从莫斯卡连科调走之后，部队所取得的战果就乏善可陈，各级指挥员都有怨言，他们肯定希望能有新人来接替日马琴科的职务。自己如果选择去第40集团军，没准工作的开展会非常顺利。

想明白了一点后，索科夫望着扎哈罗夫说道：“方面军参谋长同志，我想好了，我准备去第40集团军，代替日马琴科将军担任该集团军司令员一职。”

“索科夫同志。”见索科夫如此快就做出了决定，扎哈罗夫在暗暗吃惊之余，还是忍不住问了一句：“这是你最后的决定？”

“是的，方面军参谋长同志。”索科夫肯定地说：“这是我最后的决定。”

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